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N° 03
Crécerelle
Faucon tinnunculus
Introduction
La crécerelle est l'un des rapaces les plus familiers de Grande-Bretagne, immédiatement reconnaissable lorsqu'elle plane au-dessus des campagnes à la recherche de proies. Son incroyable capacité à rester quasiment immobile dans les airs la rend fascinante à observer et à photographier. Fréquemment rencontrée aux abords des terres agricoles, des prairies et des bords de route, elle demeure l'un de nos faucons les plus reconnaissables et les plus faciles à observer.
Identification
Un petit faucon élégant aux ailes pointues et à la longue queue. Le mâle a la tête et la queue gris-bleu et le dessus du corps châtain chaud, tandis que la femelle est principalement brune et plus fortement barrée. Souvent reconnaissable à son vol stationnaire caractéristique.
Comportement
Les faucons crécerelles sont réputés pour leur capacité à planer presque immobiles tout en scrutant le sol à la recherche de proies. Une fois une cible repérée, ils peuvent descendre par étapes avant de plonger rapidement pour la capturer. Ils chassent également depuis des perchoirs bien en vue, tels que des poteaux de clôture, des arbres et des poteaux télégraphiques.
Habitat
Les faucons crécerelles privilégient les milieux ouverts où les proies sont faciles à repérer, notamment les terres agricoles, les prairies, les landes, les tourbières et les zones côtières. On les trouve également en lisière de forêt, en bordure de route et de plus en plus en milieu urbain, pourvu qu'ils disposent de zones de chasse et de sites de nidification appropriés.
Alimentation
Les petits mammifères constituent une part importante du régime alimentaire du faucon crécerelle, notamment les campagnols et les souris. Il consomme également de petits oiseaux, des insectes et d'autres invertébrés. Son excellente vue lui permet de repérer ses proies en vol stationnaire ou depuis un perchoir en hauteur.
Où l’observer
Les faucons crécerelles sont répandus en Grande-Bretagne et peuvent être observés toute l'année. Cherchez-les au-dessus des champs, des prairies, des zones côtières et des bords de route. Leur vol stationnaire caractéristique est souvent le moyen le plus simple de les identifier de loin.
Conseils photographiques
Les faucons crécerelles en vol stationnaire offrent d'excellentes opportunités pour la photographie aérienne. Observez attentivement leur comportement, car un vol stationnaire répété peut annoncer un piqué imminent. Une vitesse d'obturation rapide permet de préserver les détails du plumage, tandis qu'un espace suffisant autour de l'oiseau permet de conserver sa position dans le paysage.
Statut de conservation
La crécerelle est actuellement classée comme espèce menacée (catégorie orange) au Royaume-Uni en raison du déclin historique de ses populations. Bien qu'elle soit encore répandue et familière, sa population a considérablement diminué par rapport à ses niveaux antérieurs, ce qui rend les habitats d'alimentation et les sites de nidification appropriés de plus en plus importants.
